Dansk design som greb i en global krise: Danske designtraditioners potentiale i bæredygtig omstilling af modebranchen

Det er ingen overdrivelse at sige at verden står i en global krise, og at det er svært at finde klare retningslinjer for hvordan vi skal overkomme den. Krise skal her ikke blot forstås økonomisk eller miljømæssigt, men i høj grad også kulturelt. Forståelser af design er derfor i høj grad i spil som både symbolsk repræsentation og praksisforankret fysisk gestaltning. Design af i dag afspejler en på mange måder dysfunktionel verden, men indeholder også løftet om at kunne forandre den til det bedre. Her tages afsæt i sådanne tanker, med særligt fokus på beklædningsdesign.
Beklædningsdesign er i stigende grad ved at indtage en ganske særlig position i den bæredygtige omstilling, fordi området på mange måder forankrer et kondensat af det, der skal omstilles fra. Helt konkret har en eskaleret modeforståelse drevet af trend- og sæsontænkning gjort særligt beklædningsdesign til en slags oplevelsesøkonomi hvor de fysiske produkter i sig selv har fået en stadigt lavere værdi, mens oplevelsen af at være ’med på moden’ har været i centrum. Denne logik er eskaleret ganske kraftigt efter årtusindskiftet, hvor mængden af nyproducerede beklædningsgenstande er vokset markant, mens brugstiden er dalet i en grad så hvert enkelt stykke beklædning anvendes ganske få gange i gennemsnit. Tiden der anvendes til at udvikle beklædnings-design er kraftigt nedskaleret siden outsourcingen af stort set al produktion i slutningen af 1980’erne til primært fjern-Østen, og forståelsen af hvordan det enkelte produkt giver brugeren værdi ude i brugsfasen er stort set ikke tilstedeværende. Kort sagt er beklædningsdesign, på grund af modens indbyggede brug-og-smid-væk logik, den mest lineære designform vi har. I det omstillingsarbejde vi står over for i modebranchen er det derfor ikke nok at se på mere miljøvenlige alternativer i forhold til eksempelvis materialefremstilling- og produktion, ny teknologi, eller de såkaldte cirkulære forretningsmodeller. Det er hele udtryksformen og kulturen omkring beklædningsdesign der er i spil, fordi den bæredygtige omstilling kræver at vi udvikler helt nye symbolske repræsentationsformer og praksisser.
Spørgsmålet der vil blive behandlet i nærværende kapitel er hvad vi kan bidrage med til denne designkulturelle forandring i en dansk kontekst, på baggrund af vores danske designtraditioner og de rammeforhold vi nu engang har som et ganske lille land med en relativt lille befolkning.