The Sea Snake Project: From Bio-indicator to Biotechnology.

Ideen med at udnævne nogle organismer som indikator-arter er, at det er svært at
holde øje med alle de dyr og planter som lever i havet på en gang. Derfor vil man
gerne finde nogle arter eller grupper som er nemme at følge, og som kan fortælle,
hvis der sker ændringer i biodiversiteten i forbindelse med miljøændringer som
følge af klimaforandringer, overfiskning, eller forurening.
For at kunne benytte grupper eller arter som indikator-arter, skal man have en
basisviden omkring disse organismer. Med dette projekt vil vi tilvejebringe denne
viden som kan gøre havslanger til indikator-arter. Havslanger findes i mange
forskellige habitater i troperne, og er nemme at følge, blandt andet fordi de altid
skal op og trække vejret. Ved at undersøge slangernes byttedyr, slangerne selv
samt deres gift med de nyeste videnskabelige metoder, vil vi kunne få den
tilstrækkelige viden til at bruge havslanger som indikator arter. Vi vil blandt andet
bruge en metode som kaldes environment DNA, hvor man kan se, om der har været
havslanger i området for ganske nyligt ved blot at undersøge havvandet. Desuden
vil vi bruge morfologiske karakter, DNA og biokemiske analyser til at forstå
slangernes evolution og slægtskab samt deres giftsammensætning. Når projektet er
færdigt, vil man kunne bruge havslanger til at fortælle om f.eks. et koralrev har det
godt eller der sker ændringer pga klimaforandringer, overfiskning eller forurening.